TM vs. rekisteröity tavaramerkki
TM ja rekisteröity tavaramerkki ovat tuttuja symboleja, jotka olet ehkä huomannut joissakin tuotteissa. Yritykset käyttävät niitä osoittamaan, että tietyt tuotteet ovat heidän omiaan tai että ne ovat yksilöllisesti toimittamia. Niissä on kuitenkin joitain eroja, lähinnä oikeudellisia eroja.
TM tai tavaramerkki on merkitty symbolilla ™. Tuotteissa on periaatteessa sanottava, että tämä tuote on yrityksen omistama ja sen tarjoama. Sitä käytetään myös erottamaan yritys kilpailijoistaan. Mutta entä jos toinen yritys tarjoaa saman tuotteen tai palvelun ja käyttää esimerkiksi lähes identtisiä symboleja yrityksesi kanssa? Suojellaanko sinua lailla?
Vastaus ei todellakaan ole. Vaikka voit haastaa toisen yrityksen oikeuteen, olet suojattu vain sillä maantieteellisellä alueella, jossa käytät tavaramerkkiäsi tai missä aiot kohtuudella laajentua. Tästä syystä sinulla on oltava rekisteröity tavaramerkki, jota symboloi ®. Kun olet rekisteröinyt tavaramerkkisi, saat laillisia etuja, kuten yksinoikeuksia kyseiseen tavaramerkkiin. Tämä auttaa estämään sinun kanssasi identtisten tuotteiden tai palveluiden luvattoman käytön.
Vaikka tavaramerkin ja rekisteröidyn tavaramerkin tarkoitus on sama, saat oikeudellisia etuja, jos omistat rekisteröidyn tavaramerkin. Samoin voit veloittaa roj altimaksulla keneltä tahansa, joka haluaa käyttää rekisteröityjä tavaramerkkejäsi. Tavaramerkkejä ei kuitenkaan tarvitse rekisteröidä. Tavaramerkkien rekisteröintiä varten on haettava Yhdysv altain patentti- ja tavaramerkkivirastoa tai vastaavaa ulkomaista hakemusta. Rekisteröity tavaramerkki olisi kuitenkin uusittava muutaman vuoden kuluttua. Yksinoikeuden ja oikeussuojan lisäksi tavaramerkit ja rekisteröidyt tavaramerkit ovat pohjimmiltaan samat.
Muista siis, että jos aiot valmistaa brändin tai tuotteen ja haluat olla laillisesti suojattu tuotekuvasi tai -käyttösi luvattom alta käytöltä, rekisteröi se.
Lyhyesti:
• Tavaramerkit ja rekisteröidyt tavaramerkit toimivat samalla tavalla: ne osoittavat, että tietyn tuotteen, kuvan tai logon omistaa tämä yritys. Tavaramerkit eivät kuitenkaan tarjoa täydellistä oikeudellista suojaa luvattomalla käytöllä.
• Tavaramerkkiä ei tarvitse rekisteröidä; saat kuitenkin laillisia etuja, jos niin käy. Jos rekisteröit sen, se on uusittava muutaman vuoden kuluttua.
