Goose vs Swan
Sekä joutsen että hanhi kuuluvat heimoon: Anatidae ja alaheimo: Anserinae. Siksi niillä on monia yhteisiä piirteitä, mikä lisää kiinnostusta etsiä niiden välisiä eroja. Hanhet kuuluvat erilliseen ryhmään, joka tunnetaan nimellä Anserini, kun taas joutsenet kuuluvat heimoon: Cygini. Noilla taksonomisilla eroilla on järkevä perusta eli niiden erottuva ominaisuus, joka on tärkeä hanhien ja joutseneiden tunnistamisen kann alta erikseen.
Joutsen
Ne eivät ole kovin monipuolinen linturyhmä, ja sukuun luokitellaan vain seitsemän lajia: Cygnus. Tähkä ja kynä ovat viitatut yleiset nimet uroksille ja naaraille. He ovat perheen suurimpia jäseniä ruumiinkoon ja painon sekä siipien kärkivälin suhteen. Joutsenten siipien kärkiväli voi olla jopa yli kolme metriä ja ruumiinpituus yli 1,5 metriä. Keho painaa noin 15 kiloa. Massiivisista ruumiistaan huolimatta joutsenet lentävät pitkiä matkoja muuton aikana. Tyypillinen pitkä kaula on yksi niiden näkyvimmistä piirteistä, mikä erottaa ne muista kosteikkolintuista. Mielenkiintoista on, että sekä kynät että tähkät ovat samannäköisiä, toisin kuin monet muut linnut. Niissä on yksinkertaiset höyhenkuviot, joiden värit vaihtelevat mustasta puhtaan valkoiseen. Värikkyys on kuitenkin joutsenilla vähemmän kuin muilla linnuilla. Suurin osa pohjoisella pallonpuoliskolla elävistä joutsenlajeista on valkoisia (esim. kyhmyjoutsen), kun taas eteläisen pallonpuoliskon lajit ovat valkoisia. Australian mustilla joutsenilla on musta höyhenpeite. Monet niistä ovat muuttoliikkeitä, kun taas muut lajit, joiden ruokatottumukset muuttuvat, eivät vaeltele täysin. Heillä on parittelua varten elämänkumppanit, mutta joskus pari ei asu yhdessä. Yleensä tähkä auttaa kynää tekemään pesän munimaan ja haudottamaan munia. Inkuboinnin aikana kynä ottaa enemmän vastuuta. Joutsenen elinikä voi olla luonnossa 8–20 vuotta, mutta vankeudessa joutsenesta on ennätys 50 vuotta.
Hanhi
Hanhet on monipuolisempi anatidien ryhmä, jossa on 22 todellista hanhilajia 3 suvussa (Anser, kesy- ja harmaahanhet, Branta, mustahanhet, Chen, valkohanhet). Yleisesti käytetyt hanhinimet ovat uroksilla hanhi ja naaralla hanhi. Heillä on keskialueen rungot, joiden pituus on noin 75–110 senttimetriä, paino 3–9 kiloa ja siipien kärkiväli on noin 1,5 metriä. Niiden kaula on pidempi kuin ankoilla, mutta lyhyempi kuin joutsenilla. Hanhet ovat värikkäitä lintuja, joilla on joskus hanhenpoikailla kultaiset höyhenet. Ne ovat pääasiassa kasvinsyöjiä ja toisinaan kaikkiruokaisia ruokailutottumuksissaan. Lähes kaikki hanhilajit ovat muuttoliikkeitä, ja ne lentävät talvisin pitkiä matkoja etsimään hyvää ruokaa. Ne ovat parisuhteessa olevia eläimiä, joilla on vahvat perheyksiköt. Perheet eivät hajoa, vaan pysyvät yhdessä koko muuttoajan, ja vasta seuraavana pesimäkautena vuotiaat lähtevät vanhemmistaan. Sekä uros- että naaraspuoliset hautovat munia, ja ne pudottavat lentohöyhenensä tänä aikana, ja uudelleenkasvu ei tapahdu ennen kuin poikaset ovat valmiita lentämään. Näiden mielenkiintoisten kahlaajalintujen elinikä on noin 24 vuotta luonnossa ja paljon pidempi vankeudessa.
Mitä eroa on Joutsenen ja Hanhen välillä?
• Hanhien monimuotoisuus on yli kolme kertaa suurempi: 22 lajia kolmessa suvussa, kun taas yhdessä suvussa on vain seitsemän joutsenlajia.
• Yleisesti käytetyt uroksen ja naaraan nimet ovat joutsenissa tähkä ja kynä sekä hanhien hanhi ja hanhi.
• Tähkä auttaa kynää pesän tekemisessä, mutta ei munien haudonnassa. Gander auttaa kuitenkin hanhia hautomaan munia ja suojelemaan toisiaan itämisajan aikana.
• Hanheilla on vahvempi perhe, koska ne elävät ja lentävät yhdessä pitkiä matkoja, kun taas joutsenilla ei ole niin vahvoja perhesiteitä.
• Joutsenilla on hanhiin verrattuna pidempi kaula, suuri runko ja leveä siipien kärkiväli.
• Joutsenet eivät ole yhtä värikkäitä kuin hanhet.
• Joutsenet ovat joko kokonaan tai osittain muuttolintuja, kun taas lähes kaikki hanhet ovat muuttolintuja.
