Emu vs Rhea
Jakauma ja fyysiset ominaisuudet ovat äärimmäisen tärkeitä tutkittaessa emujen ja rheojen välisiä eroja. Taksonominen monimuotoisuus olisi toinen näkökohta, joka tekee eron näiden kahden välillä, mutta ekologia on lähes sama sekä emussa että rheassa. Tämän artikkelin tarkoituksena on tutkia ja korostaa emun ja rhean eroja joissakin biologian näkökohdissa.
Emu
Emu, Dromaius novaehollandiae (Lajike: Casuaryformes) on tämän suvun ainoa elossa oleva jäsen ja Australian suurin kotoperäinen lintu. Heillä on kotialue, joka kattaa kaikki Australian mantereen osav altioalueet. Ne kasvavat jopa kahden metrin pituisiksi, noin 1,5 metrin pituisiksi ja 55 kiloa painaviksi. Emuilla on kolme olemassa olevaa alalajia, ja niiden välillä on vain pieniä eroja. Heillä on ruskean värinen höyhenpeite, jossa on valkoisia laikkuja, ja nuo höyhenet ovat kuuluisia pehmeyssään. Emut voi juosta pitkiä matkoja suuremmalla nopeudella, noin 50 kilometriä tunnissa. Niiden vahvat jalat ovat erittäin hyödyllisiä juoksemaan nopeasti. Emut ovat kaikkiruokaisia lintuja ja voivat selviytyä ilman ruokaa yli pari viikkoa. Heidän mekaanista ruoansulatustaan helpottaa mielenkiintoinen käytös, jossa he syövät metalleja, lasinsirpaleita ja kiviä auttaakseen ruoan tunkeutumaan vatsaan. Heillä on kyky uida tulvan sattuessa tai ylittää joen, mutta juo vain vähän vettä. Yleensä emuurokset ja -naaraat ovat kooltaan ja ulkonäöltään samanlaisia, ne elävät suurissa ja erittäin tiheissä pesäkkeissä, mutta kävelevät pareittain. Emun elinikä luonnossa on kuitenkin 10–20 vuotta.
Rhea
Rhea on Rheiformes-veljeskunnan ainoa jäsen ja asuu yksinomaan Etelä-Amerikassa. Niitä on kaksi lajia, joissa on kahdeksan alalajia. Suur-rhea, Rhea Americana leviää Keski- ja Itä-Etelä-Amerikassa (pääasiassa Brasiliassa) ja pienempi rhea (R. pennata) eteläisissä ja lounaismaissa (pääasiassa Argentiinassa ja chilissä). Heidän höyhenpeitteensä on harmaasta ruskeaan ja niillä on pitkä kaula. Niiden ruumiinpituus on noin 1,5 metriä ja paino keskimäärin noin 40 kiloa. Rheat pitävät suuret siipensä levitettyinä juokseessaan, ja ne voivat nopeuttaa jopa 60 kilometriä tunnissa. Vahvat jalat ja eteenpäin suuntautuvat varpaat ovat tärkeitä, jotta he juoksevat nopeasti maassa. Yleensä ne ovat hiljaisia lintuja, mutta provosoituneena ne voivat hyökätä ja satuttaa ketään voimakkailla potkuillaan. Rheat ovat kaikkiruokaisia ja pitävät mieluummin hedelmistä, juurista ja siemenistä sekä pienistä eläimistä ja joskus ne ruokkivat raatoja. Ne ovat yhteisöllisiä ja niiden laumat kasvavat 10-100 jäsenestä jokaisessa ennen pesimäkautta. Parvet kuitenkin jakautuvat parittelukauden aikana enimmäkseen pareiksi tai pieniin ryhmiin. Urokset ovat moniavioisia ja pitävät parittelua varten kahdesta kolmeen naaraan. Parittuessaan uros rakentaa pesänsä ja kaikki naaraat munivat siihen. Sitten urokset haudottavat munia, ja joskus hän käyttää toista alisteista urosta haudottamaan munia. Rheiden tiedetään elävän luonnossa yli 20 vuotta.
Emun ja Rhean ero
| Emu | Rhea | |
| Maantieteellinen levinneisyys | Endeeminen Australian mantereelle | Endeeminen Etelä-Amerikassa |
| Taksonominen monimuotoisuus | Yksi laji kolmella alalajilla | Kaksi lajia kahdeksalla alalajilla |
| Keskimääräinen ruumiinpaino | 55 kg | 40 kg |
| Keskikorkeus | 2 m | 1,75 m |
| Maksiminopeus | 50 km/h | 60 km/h |
| Kaula | Lyhyempi kuin rheas | Pidempi kuin rheas |
| Värit | Ruskea valkoisilla laikkuilla | Huoneväri harmaasta ruskeaan |
| Elinikä | 10 – 20 vuotta luonnossa | Yli 20 vuotta yleensä luonnossa |
