Habitat vs Niche
Elinympäristö ja markkinarako liittyvät hyvin läheisesti toisiinsa ja usein sekavat ekologian termit. Siksi molempien termien parempi ja tarkempi ymmärtäminen on välttämätöntä. Tiedot molemmista, elinympäristöstä ja markkinaraosta, on helppo ymmärtää, mutta suurin ongelma, joka kohtaa nämä virheet, on, että elinympäristö on suurin osa markkinaraosta. Tässä artikkelissa tarkastellaan lyhyesti näiden termien merkitystä ja tehdään myös vertailu, ja se olisi tärkeää elinympäristön ja markkinaraon välisen eron ymmärtämiseksi paremmin.
Habitat
Elinympäristö on määritelmän mukaan ympäristö- tai ekologinen alue, jolla mikä tahansa organismi asuu. Toisin sanoen elinympäristö on luonnollinen ympäristö, jossa eläin, kasvi tai mikä tahansa muu organismi asuu. Elinympäristö ympäröi yhden lajin populaatiota, ja se määrittää tietyn lajin levinneisyyden. Organismi tai populaatio luonnollisesti mieluummin asuu tietyssä ympäristössä, joka on täynnä resursseja heille, ja siitä ympäristöstä tulee lopulta heidän elinympäristönsä. Se voi olla vesistö, vesipatsaan tietty alue, puun kuori, sademetsän lehtipeikkeen sisällä, luola tai eläimen sisäosa. Tämä tarkoittaa, että elinympäristö voi olla mikä tahansa paikka, jossa on energia- tai ravintolähde organismille tai koko väestölle heidän tarpeistaan riippuen. Tärkeimmät elinympäristöjä rajoittavat tekijät ovat ravinnon/energian runsaus ja uhat (esim. petoeläimet, kilpailijat). Siksi nämä tekijät rajoittavat tietyn lajin tai populaation leviämistä ja asutusta. Elinympäristö on kuitenkin paikka, jossa eläin tai kasvi vain elää luonnossa.
Niche
Termilla markkinarako on monia määritelmiä eri ekologien mukaan. Markkinoiden ydinajatus on kuitenkin koko paketti ekologisia suhteita, joista ekosysteemissä oleva organismi on vastuussa. Toisin sanoen ekologinen markkinarako tarkoittaa tietyn lajin elinympäristöä ja tottumuksia yleisesti. Niche sisältää yksittäisen tai koko populaation elinympäristön. Kaikki luonnolliset tavat ovat myös tärkeä osa markkinarakoa, mukaan lukien ruokamieltymykset, aktiivinen aika, lisääntymiskäyttäytyminen ja monet muut. Yksinkertaisesti sanottuna kaikki, mitä tapahtuu organismin ympärillä sen luonnollisessa ympäristössä, on tietyn eläimen tai kasvin (tai minkä tahansa organismin) vastuulla, ja se kuvaa kyseisen organismin markkinarakoa. Mielenkiintoista on, että jokaisella organismilla on tietty markkinarako ekosysteemissä, ja jos joku ei tee niin, syntyy uusi markkinarako. Kasvinsyöjien markkinarako on kasvien populaation hallinta, kun taas lihansyöjällä on tehtävänsä kasvinsyöjien populaation ylläpitäjänä. Roskansyöttäjät ja -hajottajat hoitavat tehtävänsä ympäristön puhdistajana ja ravintoaineina, jotta maaperä olisi hedelmällinen. Markkinarako määrittelee kaiken ekosysteemissä yleisesti.
Mitä eroa on Habitatilla ja Nichellä?
• Elinympäristö on osa ekosysteemiä, kun taas markkinarako on kaikki ekosysteemissä.
• Elinympäristö on osa markkinarakoa, mutta ei päinvastoin.
• Organismit vaihtelevat markkinaraon mukaan, mutta ne voivat valita elinympäristön mielensä mukaan. Toisin sanoen organismin kutsu on miehittää tietty elinympäristö, mutta se ei voi muuttaa markkinarakoa tarpeidensa mukaan.
• Elinympäristö ei sisällä tottumuksia, mutta markkinarako sisältää kaikki tavat.
• Markkinarako on aina laji- ja yksilökohtainen, kun taas elinympäristö ei voisi olla niin spesifinen.
