Hedelmäkärpäset vs. Gnats
Hyvin usein herää kysymys, ovatko hedelmäkärpäset ja sääskät sama asia vai eivät. Ne eivät ole samoja, vaan kaksi erilaista Dipteran-ryhmää. Pienen koonsa vuoksi nämä kaksikapeat voidaan helposti tunnistaa väärin. Kun tarkastellaan niiden morfologiaa ja käyttäytymistä, olisi helppo erottaa toisistaan, ja useimpia sekä hedelmäkärpästen että hyttysten tärkeitä erottavia ominaisuuksia käsitellään tässä artikkelissa.
Hedelmäkärpäset
Hedelmäkärpäset ovat pieniä lentäviä hyönteisiä, jotka kerääntyvät kypsyvien hedelmien ympärille. Ne kuuluvat Diptera-lahkoon, ja hedelmäkärpäsiä on kaksi päätaksomista sukua, jotka tunnetaan nimellä Hephritidae ja suku: Drosophilidae. Tephritidae kärpäset ovat suurempia ja värikkäämpiä kuin Drosophila. Lisäksi jotkut tephritidae-hedelmäkärpäset ovat maatalouden tuholaisia. Drosophila-hedelmäkärpäset tunnetaan suuresta merkityksestään genetiikan perusteiden ja monimutkaisten teorioiden tutkimisessa.
Hedelmäkärpäsillä on tyypillisesti ruskehtava pää ja rintakehä, yleensä kirkkaan punaiset silmät, selkeä musta värikuvio siiveissä ja tumma häntä tai vatsa. Hedelmäkärpästen tavallinen koko vaihtelee noin 2–4 millimetriä päästä vatsan kärkeen. Heillä on pitkät ja ganglyt jalat ja ne näkyvät lennon aikana. Niiden päässä ja rintakehässä on pieniä harjaksia.
Hedelmäkärpäset ovat levinneisyydessä kosmopoliittisia, ja sitä suosivat niiden kyky elää mätänevien hedelmien ja vihannesten varassa kaikkialla maailmassa. Naarashedelmäkärpäset munivat munia näille mätäneville pinnoille ja maksimoivat populaatiokokonsa. Huolimatta niiden merkityksestä tieteellisissä tutkimuksissa, taloudellinen merkitys on tärkeä huomioida; pienet hedelmäkärpäset aiheuttavat ihmisille enemmän haittaa kuin suoria taloudellisia menetyksiä, kun taas suuremmat lajit (tephritidae) ovat maatalouden tuholaisia.
Gnats
Sääkset ovat pieniä lentäviä hyönteisiä, jotka kuuluvat alalahkoon: Diptera -sukkulamaat. Perheihin Mycetophilidae, Anisopodidae ja Sciaridae kuuluvat merkittävimmät sääskälajit. On kuitenkin olemassa yleinen hyttyslaji, joka tunnetaan nimellä Culex pipiens.
Sääkset ovat hyvin pieniä, ja niiden runko on noin 1–2 millimetriä, joka on yleensä musta. Silmät ovat väriltään mustat ja vatsa on terävä kuin nuoli. Heillä on rungon kokoon verrattuna suuret siivet. Gnatsilla on pitkät ja ganglyt jalat, jotka näyttävät paljon hyttysen jaloista; joten he voivat hypätä ja lentää erittäin nopeasti.
Säästyt syöttävät yleensä kasvinmehua, mutta jotkut lajit ovat lihansyöjiä. Sääkset kokoontuvat mieluummin lämpimiin paikkoihin, mutta niiden tavanomainen elinympäristö on veden pinta. Jotkut lajit elävät kuitenkin myös maassa. On tärkeää huomata yksi heidän käyttäytymistään, että he lentävät haamuina tunnetuissa ryhmissä, ja niitä nähdään enimmäkseen kosteissa olosuhteissa; haamut lentävät nopeasti ympyröissä. Sääkset muodostavat urosparvia, kun ne ovat valmiita pariutumaan naaraiden kanssa. Joskus nämä parvet ovat erittäin aggressiivisia toisiaan kohtaan kilpaillessaan naaraista.
Mitä eroa on hedelmäkärpästen ja hyttysten välillä?
• Vaikka ne molemmat ovat samassa taksonomisessa järjestyksessä, hedelmäkärpäset ja sääskät kuuluvat eri perheisiin.
• Hedelmäkärpäset ovat värikkäämpiä kuin hyttyset.
• Hedelmäkärpäset ovat suurempia kuin hyttysiä.
• Urosparvet ovat yleisiä hyttysten keskuudessa, mutta eivät hedelmäkärpäsissä.
• Hedelmäkärpäsiä tavataan yleensä kypsyvien hedelmien ja vihannesten ympärillä, kun taas sääskät ovat yleisiä lämpimissä paikoissa ja enimmäkseen veden ympäristössä.
• Sääkset voivat purra, mutta hedelmäkärpäset eivät.
• Sääkset munivat maaperään, kun taas hedelmäkärpäset munivat mätäneville vihanneksille ja hedelmille.
