Koralli vs riutta
Koralli ja riutta yhdistyvät usein koralliriutan muodossa, mutta nämä kaksi ovat eri kokonaisuuksia, jotka toimivat yhtenä kokonaisuutena. Sekä korallit että riutat kiinnostavat biologiaa yleensä ja ekologiaa ja ympäristötieteitä erityisesti. Kun sekä korallia että riutta tutkitaan tarkemmin, niiden välillä voidaan ymmärtää lisää eroja.
Koralli
Koralli on luokkaan kuuluva: Anthozoa, joka elää meriympäristössä. Korallit elävät pesäkkeissä, jotka koostuvat identtisistä yksilöistä polyyppimuodossa. Koska korallipolyypit ovat selkärangattomat, niillä ei ole sisäistä luurankoa, mutta ne erittävät kalsiumkarbonaattia, joka muodostaa kovan luuston jokaisen korallipolyypin ympärille. Tämä eksoskeleton muodostuu yleensä polyypin pohjan ympärille, ja eritystä jatketaan useiden sukupolvien ajan, mikä luo lopulta suuren riutan. Eksoskeleton muoto on tyypillinen jokaiselle lajille.
Maailmassa on yli 70 000 erilaista korallilajia, ja suurin osa niistä asuu lämpimillä trooppisilla merivesillä. Kullekin korallilajille viitattu yleinen nimi on yleensä perustunut ulkopuolisen luuston ulkomuotoon, joka on syntynyt polyyppipesäkkeen eritteistä. Olisi tärkeää todeta, että on olemassa kahta päätyyppiä korallia, jotka tunnetaan nimellä Hermatypic (riuttarakentajat) ja Ahermatypic. Elävissä polyypeissä on eri värejä, joten koralliyhdyskunnat näyttävät ympäristölleen houkuttelevan ja värikkään. Yksi korallien tarkkailijoita houkuttelevista ominaisuuksista on tämä korallien kauneus.
Korallit ruokkivat muita organismeja, kuten planktonia ja pieniä kaloja, immobilisoimalla saaliin nematokystien kautta. Aseksuaalinen lisääntyminen on yleisintä koralleilla, mutta myös kutujen kautta tapahtuvaa sukupuolista lisääntymistä esiintyy niiden joukossa. Kutu on erittäin mielenkiintoista, koska se tapahtuu synkronisesti muiden lajien kanssa saman yön aikana. Vaikka korallit on tehty eläinsoluista, koska ne on luokiteltu, ne näyttävät aina kukkivilta vedenalaisista puutarhoista.
Riutta
Riutta on fyysinen rakenne, joka on muodostunut veden alla joko bioottisten tai abioottisten prosessien kautta. Tunnetuimmat riutat ovat koralliriutat, jotka ovat syntyneet trooppisissa merivesissä elävien riuttoja rakentavien korallien riuttamuodostuksena tunnetun bioottisen prosessin kautta. Näiden luonnollisten riuttojen lisäksi merenpohjassa voi olla keinotekoisia riuttoja, kuten laivanhylkyjä. On erittäin mielenkiintoista, että tällaiset keinoriutat tarjoavat erittäin monimutkaisia elinympäristöjä kaloille ja muille meren eliöille, jotta ne voivat piiloutua saalistajilta helposti.
Bioottiset riutat, kuten koralliriutat ja osteripenkit, ovat ekologisesti erittäin tärkeitä, ja ne tarjoavat elinympäristöjä monille organismeille mikroskooppisista levistä massiivisiin selkärankaisiin. Bioottisen riutan paikasta ja muodosta riippuen on kolme päätyyppiä, jotka tunnetaan nimellä Fringing riutta, Valliriutta ja Atolliriutta. Reunusriutta on kiinnitetty maahan, kun taas valliriutta muodostuu hieman kauemmaksi maasta muodostaen laguunin, joka on suojattu aalloilla, kun taas atolleja muodostuu sinne, missä ympärillä ei ole maata.
On tärkeää huomata, että aina rakastavat koralliriutat muodostuvat korallipolyyppien kalkkipitoisen eksoskeleton erityksestä. Riutat ovat erittäin tärkeitä fyysisiä rakenteita, jotka tarjoavat elinympäristöjä suurelle määrälle organismeja.
Mitä eroa on korallilla ja riutalla?
• Koralli on elävä eläin, kun taas riutta on fyysinen rakenne.
• Riutta on korallien elinympäristö, joka on syntynyt korallipolyyppien eritteiden kautta useiden sukupolvien ajan.
• Korallit ovat aina eläviä, kun taas riutta voi syntyä joko bioottisten tai abioottisten prosessien kautta.
