Afrikkalainen leijona vs Aasian leijona
Nämä kaksi huippupetoeläintä ovat tärkeitä komponentteja erityisesti Afrikan erämaissa. Aasiassa leijonat eivät kuitenkaan menesty kovin rajoitetulla levinneisyydellä. Sekä aasialaiset että afrikkalaiset leijonat ovat uhanalaisia eläimiä, mutta ne kuuluvat eri IUCN-luokkiin. Katsomalla niitä molemmat lihansyöjät näyttävät sam alta, mutta niiden välillä on joitain pieniä eroja. Molemmat kuuluvat samaan lajiin, Panthera leo, mutta kahteen alalajiin. Tämän artikkelin tarkoituksena on korostaa eroja aasialaisten ja afrikkalaisten leijonien välillä.
Afrikkalainen leijona
Afrikkalainen leijona on yleisesti kutsuttu leijona, ja niillä on laaja levinneisyysalue Afrikan mantereella. Ne ovat korkeimmat kaikista perheen jäsenistä: Felidae. Afrikkalaisen leijonan painoalue on 120–190 kiloa ja ruumiinpituus 1,5–2 metriä. Niiden koko voi vaihdella niiden elinympäristön ja saatavilla olevien saalislajien mukaan. Lionit elävät prideiksi kutsutuissa ryhmissä, joissa on kaksi tai kolme urosta ja 10–12 naista. Yhden ylpeyden leijonat ovat toistensa verisukulaisia. Naaraat eivät koskaan jätä ylpeyttä, mutta urokset tekevät sen kasvaessaan, mikä lopettaa sukusiitoksen. He ovat tehokkaita metsästäjiä, koska he tekevät sen ryhmässä ja enimmäkseen naaraat esittävät metsästysrooleja ja jakavat ruoan kaikkien kanssa. Urokset ovat kuitenkin vastuussa alueidensa puolustamisesta, jotka ovat yleensä suurempia kuin 250 neliömetriä. Virtsan merkinnät ja kovaääninen karjunta rajaavat alueensa rajat. Ne käyvät usein pelottavia tappeluita muiden ylpeysten miesten kanssa rajojen suojelemiseksi. Tutkijat uskovat, että näillä taisteluilla on kielteinen vaikutus miesten pitkäikäisyyteen. Afrikkalaisen leijonan keskimääräinen elinikä on 15–18 vuotta luonnossa ja lähes 30 vuotta vankeudessa.
Aasian leijona
Aasialainen leijona, Panthera leo persica, on afrikkalaisen leijonan alalaji. He selviävät vain yhdessä metsäreservissä Intiassa, Gir Forestissa Gujaratin osav altiossa. Niiden populaatio on pieni, noin 200–400 yksilöä elää luonnossa. IUCN:n punaisen listan mukaan aasialainen leijona on uhanalainen laji. Heillä on jäykkä vartalo, ja heidän tavallisesti suuri ruumiinsa voi useammin ylittää kaksi metriä. Aasian leijonilla on anatomista ainutlaatuisuutta, koska niiden tärykalvot ovat vähemmän turvonneet ja niillä on jaettu infraorbitaalinen aukko. Näiden lisäksi sosiaalinen elämä on myös mielenkiintoista pohtia. Aasialaiset leijonapridet koostuvat kahdesta tai kolmesta sukulaisleijonasta pentuineen, mutta eivät uroksilla. Urokset ovat yksinäisiä Aasian leijonissa; naaraat ovat vuorovaikutuksessa niiden kanssa vain parittelun aikana. Keskimääräinen elinikä on noin 17 vuotta luonnossa ja lähes kaksi kertaa vankeudessa.
Mitä eroa on African Lionilla ja Asian Lionilla?
• Kuten niiden nimet osoittavat, näiden kahden luonnolliset jakautumat ovat kahdella eri mantereella.
• Afrikkalaisleijonalla on suurempi populaatio ja laaja kotialue, kun taas aasialaisleijonalla on vain pieni metsäalue Länsi-Intiassa, jossa on hyvin pieni populaatio.
• IUCN:n punaisen listan mukaan aasialainen leijona on uhanalainen ja afrikkalainen leijona haavoittuvien luokkien joukossa.
• Aasialaiset miehet ovat yksinäisiä, kun taas afrikkalaiset miehet ovat sosiaalisia. Itse asiassa yksi afrikkalaisista leijonauroksista johtaa jokaista ylpeyttä.
• Afrikkalaiset leijonaylpeydet ovat monta kertaa suurempia kuin Aasian leijonien.
• Aasian leijonilla on vähemmän turvonneet tärykalvot ja jakautuneet infraorbitaalinen aukko, kun taas afrikkalaisilla leijonilla on erilaisia.
