Afrikkalainen norsu vs intialainen norsu
Majesteettiset ja tunnetuimmat eläimet maan päällä ovat norsuja. Norsuja on kahta eri lajia, aasialaisia ja afrikkalaisia. Nimet annetaan niiden jakautumisen mukaan. Suurin osa koko Aasian norsupopulaatiosta koostuu intialaisesta norsusta (Elephas maximus indicus), joka on yli 60 prosenttia. Afrikkalaisia norsuja (Loxodonta africana) on kymmenen kertaa enemmän kuin Aasian norsuja maailmassa. Huolimatta näiden kahden eläimen samanlaisesta ruumiinmuodosta ja v altavasta koosta, ei ole liian vaikeaa erottaa, ovatko ne afrikkalaiset vai aasialaiset, koska niiden välillä on monia eroja. Luonnossa kaikki norsut elävät laujoissa ja aikuiset urokset yksinäisesti.
Afrikkalainen norsu
Afrikkalainen norsu on luultavasti yleisin norsu, jota esiintyy 37 Afrikan maassa. Heistä noin 600 000 asuu Afrikan erämaissa (Blanc et al., 2003). Ne ovat maan suurin olemassa oleva maaeläin, painaen 3–6 tonnia. Naaraat ovat hieman lyhyempiä (2–3 metriä) ja urokset ovat jopa 3,5 metriä pitkiä. Korvat ovat suuret ja pyöreät, ne kasvavat pään korkeuden yläpuolelle. Kun afrikkalaista norsua katsotaan sivulta, kovera selkä näkyy selvästi. Ihon rypyt näkyvät helposti. Afrikkalaisen norsun rungossa on kaksi sormea. Mielenkiintoisinta on se, että sekä uroksilla että naarailla on hampaat ja ne ovat hyödyllisiä niille puolustautumisessa kuin puiden kuorien murtamisessa ruokintaa varten. Maailman luonnonsuojeluliiton (IUCN, 2011) mukaan afrikkalainen norsukanta on haavoittuvainen vähenemään.
Intian norsu
Intian alalaji, joka koostuu yli 30 000:sta 50 000 arvioidusta Aasian norsusta, on tärkeämpi muille alalajeille. Suurin osa niistä on jaettu Etelä-Intiassa (Sukumar, 2006). Intiaaninorsu painaa yleensä noin 2–4 tonnia ja on 2–3 metriä pitkä, mutta korkein mitattu oli 3,4 metriä. Vain uroksilla on hampaat ja joka on myös pienempi osuus kokonaisista intialaisista urosnorsuista norsunluun salametsästyksen vuoksi. Lihaksikas vartalo on norsujen pääväline moniin asioihin (esim. ruokkimiseen, juomiseen, haistamiseen, tappelemiseen, rakastamiseen jne.), ja sen kärjessä on vain yksi sormi, intialaisessa norsussa. Selkä ei ole kovera ja korvat eivät ole kovin suuret. Ihon rypyt eivät ole kovin tiheitä, joten ne eivät ole hallitsevia. Intiannorsulla on suuri rooli ihmiskulttuurissa, koska se on elefanttikasvoinen Ganesh-jumala, ja he osallistuvat myös Intian uskonnollisten tapahtumien paraateihin. Jotenkin intialainen norsu on luokiteltu uhanalaiseksi lajiksi ihmisten elinympäristöjen tuhoamisen ja teurastuksen vuoksi.
Afrikkalainen norsu vs intialainen norsu
Molemmat eläimet, joilla on samanlaiset ruokailutottumukset (kasvinsyöjä), muuttolaumat, sosiaaliset naaraat, yksinäiset urokset, vasikoiden vastustamaton hoito tekevät niistä samanlaisia. Kuitenkin erojen korostaminen tekisi näistä kahdesta norsulajista mielenkiintoisempia. Afrikkalainen norsu on suurempi ja painaa enemmän. Hampaat sekä uroksilla että naarailla afrikkalaisissa norsuissa on suuri ero. Myös rungon kärjessä on afrikkalaisella norsulla kaksi sormea, kun taas intialaisessa norsussa on vain yksi. Afrikkalaiset ovat hieman aggressiivisempia, mutta kun urokset ovat rypälessä, ei ole ketään kesyttää niitä, vaikka kyseessä olisikin intialainen norsu. Ihmisen ja norsun erittäin pitkä suhde johtuu kuitenkin heidän älykkyytensä kautta lisäämästä kiehtovuudesta.
| Afrikkalainen norsu | Intian norsu |
|
Kasvinsyöjä muuttokarjat Sosiaaliset naiset, yksinäiset miehet Vasikoiden vastustamaton hoito |
Kasvinsyöjä muuttokarjat Sosiaaliset naiset, yksinäiset miehet Vasikoiden vastustamaton hoito |
| Hieman aggressiivisempi | Vähemmän aggressiivisia verrattuna afrikkalaisiin norsuihin |
| Isompi, Naaraat: 2–3 metriä, urokset: jopa 3,5 metriä | 2 – 3 metriä |
| Painoa enemmän, 3-6 tonnia | 2 – 4 tonnia |
|
Korvat ovat suuret ja pyöreät kasvaa pään korkeuden yläpuolelle |
Korvat eivät ole kovin suuret |
| Selvästi näkyvä kovera selkä | Taka ei ole kovera |
| Ihon rypyt hallitsevat | rypyt iholla eivät ole kovin tiheitä |
| Vartalon kärjessä on kaksi sormea | Yksi sormi kärjessä |
| Sekä uroksilla että naarailla on hampaat | Vain miehillä on hampaat |
