Äänitekniikka vs äänitekniikka
Sound Engineering ja Audio Engineering ovat mukana hyvän musiikin tuotannossa. On vaikea löytää henkilöä, joka ei rakasta kuunnella musiikkia. Ihmisiä, jotka työskentelevät varmistaakseen, että musiikki, jota kuulet artistien esiintyessä lavalla tai äänitteiden aikana, kuulostaa hyvältä korvillesi, kutsutaan ääni- tai äänisuunnittelijoiksi. Äänitekniikalla tai äänitekniikalla tarkoitetaan uraa, jossa on kyse äänen sieppaamisesta, tallentamisesta, miksaamisesta, editoinnista ja toistosta mekaanisten ja elektronisten instrumenttien ja laitteiden avulla. Viimeinen ääni, jonka kuulemme live-konsertissa, jossa rockbändit esiintyvät, on äänisuunnittelijan kaiken kovan työn tulos.
Äänitekniikan ala vaatii fysiikan perustietojen lisäksi asiantuntemusta monilta opiskelualueilta, kuten musiikista, akustiikasta ja elektroniikasta. Nykyaikana tietokoneosaamisesta on tullut olennaista, sillä jälkituotannon tehtävät edellyttävät henkilöltä myös tietokoneiden käsittelytaitoa. Musiikkiteollisuus on kulkenut pitkän tien sen jälkeen, kun Thomas Edison keksi gramofonin vuonna 1877. Nykyään musiikista on tullut olennainen osa elämäämme kaikkien mediasoittimien ja kaikenlaisella musiikilla varustettujen puhelimien ansiosta.
Ääniteknikkojen velvollisuus on tallentaa pienimmätkin äänivaihtelut. Elektroninen miksaustaulu on äänisuunnittelijan työn elinehto, sillä siinä on useita kytkimiä, valitsimia, valoja ja mittareita, jotka auttavat häntä äänittämään ääntä. Jälkituotantovaiheessa äänisuunnittelijan tehtävänä on tehdä tallennetusta äänestä vieläkin parempi. Eräässä mielessä hän kiillottaa tallennettua ääntä tai muotoilee sitä. Elektronisen miksauslevyn lisäksi muita tärkeitä audioinsinöörin käyttämiä laitteita ovat työasemat, signaaliprosessorit ja sekvensointiohjelmistot.
Äänitekniikka ei ole kuin mikään muu tekniikan ala, jossa on kiinteä 4 vuoden kurssi. Äänisuunnittelijaksi voi tulla kuka tahansa audiografian ja äänityksen kurssin suorittanut. Tämä ammatti sopii ihanteellisesti niille, joilla on intohimo musiikkiin ja taito poimia ääniä, mikä tarkoittaa, että hänellä on hyvä musiikkikorva. Tällä alalla on nykyään paljon mahdollisuuksia, koska laadukkaille audioinsinööreille ei ole pulaa työstä median, kuten elokuvien ja TV:n, parissa.
Äänitekniikka käsittää musiikin käytännön näkökohdat ja eroaa sellaisenaan akustisesta suunnittelusta, joka on enemmänkin kiinnostunut musiikin teorioista. Joissakin paikoissa sanan "insinööri" käyttö on kielletty tällaisten ihmisten kanssa, ja siellä heitä kutsutaan ääni- tai ääniteknikoiksi eikä ääniinsinööreiksi.
Äänitekniikkaa harjoittavat ovat tyypillisesti taidetaustaisia, ja kuvataiteen, lähetystoiminnan ja musiikin parissa työskentelevät ihmiset kehittyvät myöhemmin äänisuunnittelijoiksi. Nykyään monet korkeakoulut myöntävät tutkinnon tällä tekniikan alalla. Yksi tällainen esimerkki on BS äänentuotannossa.
