Amerikka vs National League
Baseball on yksi rakastetuimmista urheilulajeista Yhdysvalloissa, ja jotkut sanovat, että se on kansallista ajanvietettä katsomalla pelin villitystä ja suosiota uskollisten fanien keskuudessa. On olemassa kaksi suurta liigaa nimeltä The National League ja American League, jotka yhdessä muodostavat Major League Baseballin. Satunnaiselle katsojalle nämä kaksi liigaa ja pelit saattavat näyttää samanlaisilta, mutta tosiasia on, että näiden kahden liigan välillä on monia eroja alkaen joukkueista, pelaajista, pelisäännöistä, pelipaidoista ja tietysti kovista faneista. Tässä artikkelissa tarkastellaan lähemmin näitä eroja.
American League
American liigaa kutsutaan usein Junior Circuitiksi, koska siitä tuli pääliiga 25 vuotta National Leaguen perustamisen jälkeen vuonna 1901. Itse asiassa se kehittyi pääliigaksi pienestä liigasta nimeltä Western League. jota pelattiin maan Great Laken osav altioissa. Tällä hetkellä American Leaguessa on 14 joukkuetta, mutta kaudella 2013 on 15 joukkuetta. Amerikan liigan voittaja pelaa World Seriesin National Leaguen mestarijoukkuetta vastaan. New York Yankees on ollut liigan menestynein joukkue voitettuaan mestaruuden 40 kertaa. American Leaguessa on kolme divisioonaa Itä-, Keski- ja Lännen-muodossa, ja itä-divisioonassa on Kanadan joukkue nimeltä Toronto Blue Jays.
Kansallinen liiga
Kansallista liigaa pidetään maailman vanhimpana ammattilaisten joukkueurheiluliigana, sillä se perustettiin vuonna 1876. Se on yksi kahdesta suuresta liigasta, jotka muodostavat Major League Baseballin (MLB) maassa. Kansallinen liiga on jaettu Itä-, Keski- ja Länsi-divisioonaan, ja liigassa on tällä hetkellä 16 joukkuetta. Koska National League on vanhempi kahdesta pääliigajoukkueesta, sitä kutsutaan usein Senior Circuitiksi. Huolimatta siitä, että National Leaguen mestarit ovat iäkkäitä, ne ovat hävinneet Amerikan liigan mestareille 62 kertaa 107 World Series -mestaruudesta.
Mitä eroa on American ja National Leaguen välillä?
• Suurin ero National Leaguen ja American Leaguen välillä on siinä, että American League käyttää Designated Hitteriä. Tämä pelaaja on nimetty lyöjäksi, ja vaikka hän ei ota paikkaa kentällä, hän voi lyödä joukkueen heikoimman pelaajan (yleensä syöttäjä) tilalla, joka ei lyö niin hyvin. Kansallisessa liigassa ei ole DH:n käsitettä, ja kaikkien pelaajien on lyötävä itsensä puolesta. Tämä on yksi sääntö, miksi American Leaguen pelit ovat niin suuria pisteitä verrattuna National Leaguen peleihin.
• Toinen ero kahden pääliigan välillä on joukkueiden määrä. Vaikka molemmat on jaettu itä-, keski- ja länsi-divisioonaan, American Leaguessa on 14 joukkuetta, kun taas National Leaguessa on 16 joukkuetta. Amerikan liigan itäisessä divisioonassa on myös joukkue Kanadasta.
• Kansallinen liiga perustettiin vuonna 1876, kun taas American League syntyi 25 vuotta myöhemmin vuonna 1901. Tästä syystä kansallista liigaa kutsutaan myös Senior Circuitiksi, kun taas American League on merkitty Junior Circuitiksi.
