Kurkku vs ruokatorvi
Kurkku (nielu) ja ruokatorvi ovat vierekkäin sijaitsevia maha-suolikanavan osia ja osallistuvat periaatteessa monimutkaiseen nielemisprosessiin (dysfagia). Näiden kahden osan lisäksi suu osallistuu myös nielemisprosessiin. Nielemisen yhteydessä kurkun lihakset supistuvat äkillisesti ja kuljettavat ruokaa ruokatorven yläosaan, mahalaukun ja kurkun yhdistävään lihaksikkaaseen putkeen.
Mikä on kurkku?
Kurkkua kutsutaan useammin nieluksi. Se on suppilon muotoinen, lyhyt lihaksikas putki, joka koostuu luurankolihaksista. Sen sisäosa on vuorattu limakalvolla. Nielemisprosessin aikana ruoka kulkeutuu suusta nieluun. Kun ruoka on kurkussa, se hylkii ruoan ruokatorveen kurkkulihasten avulla. Nielu voidaan jakaa kolmeen perusosaan; nenänielun, suunielun ja hypofarynksin. Kurkun erikoisuus on, että se osallistuu sekä hengitys- että ruoansulatustoimintoihin. Mitä tulee nielun kolmeen pääosaan, nenänielun osana on hengitys, kun taas kaksi muuta osaa, suunnielu ja hypofarynksi, liittyvät ruoansulatustoimintoihin. Aikuisen ja lapsen kurkun piirteissä on joitain merkittäviä eroja.
Mikä on ruokatorvi?
Esophagus on pitkä kokoon painuva lihaksikas putki, joka yhdistää maha-suolikanavan nielun ja mahalaukun. Aikuisella se on noin 25 cm pitkä ja sijaitsee henkitorven takana. Ruokatorven yläpää liittyy kurkunpään alapäähän ja alapää vatsaan. Kun se kulkee pallean läpi, se lävistää pallean aukon, jota kutsutaan esophageal hiatuksiksi. Ruokatorven lihassisältö on ainutlaatuinen, koska se sisältää sekä luusto- että sileät lihakset ja niiden yhdistelmät. Lisäksi ruokatorven yläosa koostuu luurankolihaksista, kun taas alaosa sisältää vain sileitä lihaksia. Lisäksi ylä- ja alaosan välissä on sekä luusto- että sileät lihakset. Ruokatorven sisäinen solukalvo erittää limaa, mikä mahdollistaa ruoan kulkeutumisen helposti putken läpi mahalaukkuun. Ruokatorvi ei kuitenkaan eritä mitään ruoansulatusentsyymiä; joten se ei osallistu mihinkään ruoansulatus- tai imeytymisprosessiin.
Mitä eroa on kurkun ja ruokatorven välillä?
• Nielemisprosessin aikana ruoka kulkeutuu ensin kurkkuun ja sen jälkeen ruokatorveen.
• Kurkku on suppilon muotoinen lihaksikas putki, kun taas ruokatorvi on putken muotoinen lihaksikas putki.
• Ruokatorvi osallistuu ruoansulatusprosessiin, kun taas kurkku osallistuu sekä ruoansulatukseen että hengitykseen.
• Kurkku sisältää vain luurankolihaksia, kun taas ruokatorvessa on sekä luusto- että sileät lihakset ainutlaatuisessa järjestyksessä.
• Lasten ja aikuisten ruokatorvi ovat samank altaisempia, toisin kuin kurkku. Kurkku käy läpi monia muutoksia ihmisen elinkaaren aikana.
