Snipe vs Woodcock
Samaan heimoon kuuluvat Scolopacidae-lajit, sekä linnut, taivaanvuoat että metsäkukot, näyttävät samanlaisilta, mutta erot ovat silti olemassa, jotta niitä voidaan ymmärtää paremmin. Monimuotoisuus, käyttäytyminen, jakautuminen ja jotkut mielenkiintoiset ominaisuudet tarjoavat paremman alustan keskustella näiden kahden mielenkiintoisen linnun eroista paljon järkevämmin.
Snipe
Siellä on noin 25 nuijalajia, jotka on luokiteltu kolmeen sukuun. Ainoastaan Gallinago-lajeja on maailmanlaajuisesti, mutta Coenocorypha-lajit leviävät vain Uuden-Seelannin ja läheisempien saarten ympärillä, ja Lymnocryptus-sukuun kuuluu vain aasialaisia lajeja. Niillä on tyypillinen salaperäinen höyhenpeite, minkä vuoksi niiden havaitseminen luonnossa on lähes mahdotonta. Pitkä ja hoikka seteli on heille erittäin hyödyllinen, kun he löytävät ruokansa mudasta. Niillä on itse asiassa yksi herkimmistä seteleistä kaikkien lintujen joukossa, koska siinä on useita hermosäikeitä, jotka kulkevat melkein laskun kärkeen. Tämä yliherkkä nokka pystyi aistimaan selkärangattomat mudassa, kun ne liikuttavat sitä ompelukoneen toiminnan aikana. Lukuun ottamatta uskomattomia ravinnonhakusopeutumisia, taivaiden höyhenpeite ja omituiset lentokäyttäytymiset vaikeuttavat aseilla käyttävien metsästäjien ampua niitä. Vain poikkeuksellisen taitava ampuja pystyi tähtäämään ja saamaan sen onnistuneesti, ja termi ampuja sotilaskäytännöissä on saanut alkunsa näistä pienistä linnuista. Ne ovat pienempiä kuin keskimääräinen ihmisen kämmen, ja niiden paino on keskimäärin noin 110 grammaa.
Woodcock
Metsakukot kuuluvat kahdeksaan Scolopax-suvun lajiin, ja kuusi niistä on endeemisiä niiden asutuilla saarilla. Japani, Papua-Uusi-Guinea, Filippiinit ja Indonesia ovat niitä saaria, joilla on endeemisen metsäkukon lajeja, ja laajalle levinneitä lajeja ovat Pohjois-Amerikan ja Euraasian lajit. Heillä on jäykkä vartalo, jossa on salaperäinen ruskea ja mustahko höyhenpeite; niillä on läheisempi suhde Gallinago-vuotoon. Niiden pitkä ja hoikka nokka on kuitenkin erittäin edullinen heidän ravinnonhaku mieltymyksilleen, koska ne ruokkivat selkärangattomia metsän löyhässä maaperässä. Ylemmän nokan kärki on joustava, mikä on niiden etu ravinnonhaussa. Metsäkurkut pystyivät näkemään koko 3600 panoraamanäkymän, koska niiden silmät olivat erikoistuneet päähän. Metsikukkojen neulahöyhenet ovat erittäin hyödyllisiä maalaajien hienojen siveltimen kärkien tekemiseen. Metsikukkailla on noin jalkaa pitkä vartalo, joka voi painaa lähes 300 grammaa.
Mitä eroa Snipen ja Woodcockin välillä on?
• Taivakkaiden monimuotoisuus (kahdeksan lajia yhdessä suvussa) on yli kolme kertaa suurempi kuin metsäkukon (25 lajia kolmessa suvussa).
• Kotoperäisten elinympäristöjen endemismi on korkeampi metsäkukoilla kuin taivaalla.
• Metsikukkojen runko on suurempi kuin taivaanvuohoilla.
• Metsäkurkut voivat manipuloida ylävarsaansa löytääkseen ravintonsa maaperästä, kun taas nuijat voivat aistia mudassa olevat selkärangattomat uskomattoman herkän nokkansa ansiosta.
• Metsikukoilla on 3 600 asteen panoraamanäkymä, mutta taivakkailla ei.
• Metsikukkaset elävät enimmäkseen metsissä, kun taas nuijat elävät mutaisilla alueilla tai kosteikoilla useammin.
