Sea Lion vs Seal
Merileijona ja hylje ovat merinisäkkäitä, joilla on hyvin läheistä sukua ja jotka on helppo sekoittaa. Itse asiassa merileijonat ovat hylkeiden toisia serkkuja. Niiden välillä on kuitenkin huomattavia eroja, ja ne ovat välttämättömiä sekaannusten ratkaisemiseksi. Monet niiden fyysisistä ominaisuuksista eroavat toisistaan, ja suurinta osaa tärkeimmistä eroista käsitellään tässä artikkelissa.
Merileijona
Merileijonat kuuluvat heimoon: Otaridae, joka edustaa sekä turkishylkeitä (yhdeksän lajia) että muita (seitsemän lajia). Merileijonoilla on ulkoiset korvaläpät, jotka on tärkeää huomata. Lisäksi niiden kyky kävellä maassa kaikilla neljällä jalalla pitkiä eturaajoja käyttämällä on toinen monien hyllyjalkaisten lajien erottuva piirre, joka on saanut ne viettämään enemmän aikaa maassa kuin meressä. Kuitenkin, kun ne uivat vedessä, ne liikuttavat pitkiä eturaajoitaan kuin linnut räpyttelevät siipiään lennon aikana. Merileijonoilla on heille tyypillinen lyhyt ja paksu karva. Merileijonat ovat erittäin äänekkäitä, joskus jopa meluisia. Merileijonoilla on pitkät ja sileät viikset tai vibrissat. Noin viiden vuoden iässä urosten pään päällä on kohouma, jota kutsutaan sagitaaliharjaksi. Merileijonat ovat yleensä 2–3 metriä pitkiä ja niiden ruumiinpaino vaihtelee 200–1000 kilogramman välillä. Näiden kiehtovien merinisäkkäiden elinikä vaihtelee 20-30 vuoden välillä.
Sinetöinti
Hylkeitä pidetään todellisina hylkeinä tai korvattomina hylkeinä ja ne kuuluvat heimoon: Phocidae. Maailman v altamerissä levinneitä 13 todellisen hylkeen suvun alle on kuvattu noin 18 lajia. Heillä on vaihtelevia kehon kokoja yhdestä viiteen metriin, ja niiden painot vaihtelevat laajalla kirjolla, joka on jopa 45 - 2 400 kiloa. Todellisissa tiivisteissä ei ole ulkoisia korvaläppä, mutta niissä on korvareiät. Heidän hengitys- ja verenkiertoelimet ovat paremmin sopeutuneet elämään vedessä kuin maalla. Heidän vartalonsa on erittäin virtaviivainen mukautumaan nopeaan uimiseen. Lisäksi niiden sisäinen penis ja kivekset tarjoavat tekijöitä virtaviivaisemman kehon aikaansaamiseksi. Maalla hylkeet ryömivät kuin kävelevät liikkuakseen. Tämä ryömiminen on toinen hylkeiden erottava ominaisuus muista nisäkkäistä. Yhtä tai kahta trooppista lajia lukuun ottamatta useimmat niistä ovat maailman lauhkeissa tai napavesissä.
Mitä eroa on merileijonalla ja hylkeellä?
• Merileijonat elävät sekä trooppisissa että lauhkeissa merivesissä, kun taas hylkeet pitävät lauhkeista vesistä yhtä tai kahta lajia lukuun ottamatta.
• Merileijoneilla on ulkoiset korvaläpät, mutta eivät hylkeissä.
• Merileijonat ovat sopeutuneet paremmin maalle, kun taas hylkeet ovat sopeutuneet paremmin vesiympäristöön.
• Uimisen aikana liike saa voimansa hylkeiden takaraajoista, mutta merileijonat synnyttävät liikkuvan voiman eturaajoista.
• Merileijoneilla on pitkät ja sileät viikset, kun taas ne ovat poimutettuja ja helmiä sinetissä.
• Merileijoneilla on pitkäkarvaiset eturaajat, mutta hylkeillä eturaajat ovat lyhyitä ja karvaisia.
