Bauksiitti vs alumiini
Vaikka tunnemme alumiinin, emme tiedä paljoakaan sen alkuperästä. Näin ollen bauksiittitermi on meille melko tuntematon. Seuraavassa on kuvaus alumiinista ja bauksiitista, niiden suhteista ja eroista.
Alumiini
Alumiini tai Al on ryhmän 3 ja periodin 3 alkuaine, jonka atominumero on 13. Al:n elektronikonfiguraatio on 1s2 2s 2 2p6 3s2 3p1 Al on hopeanvalkoinen kiinteä aine, ja se on runsain metalli maankuoressa. Al ei liukene veteen huoneenlämpötilassa. Al:n atomipaino on noin 27 g mol-1, ja se on kevytpainoinen, alhainen tiheys (mutta tiheämpi kuin vesi) ja kestävä metalli. Se on hyvä sähköjohdin. Al ei syty helposti. Al osoittaa sekä metallisia että ei-metallisia ominaisuuksia; siksi se on amfoteerinen. Metallina se reagoi happojen kanssa vapauttaen vetykaasua +3 varautuneesta metalli-ionista. Epämetallina se reagoi kuumien alkaliliuosten kanssa ja muodostaa aluminaatti-ioneja. Koska Al on liian reaktiivinen pysyäkseen vapaassa muodossaan, sitä esiintyy luonnollisesti mineraaleissa. Tärkein Al-pitoinen mineraali on bauksiitti. Suuria bauksiittimalmeja on Australiassa, Brasiliassa, Jamaikalla ja Guineassa. Sitä on myös mineraaleissa, kuten kryoliitti, beryll, granaatti jne. Al:ta käytetään laaj alti autojen ja muiden ajoneuvojen valmistuksessa, rakentamisessa, maaleissa, taloustavaroissa, pakkauksissa jne. sen alhaisen tiheyden ja korroosionkestävyyden vuoksi. Puhdas alumiini on pehmeää eikä sen käyttövoimaa ole, mutta se sekoitetaan muiden alkuaineiden, kuten raudan tai piin kanssa (pieninä määrinä) lujuuden ja kovuuden lisäämiseksi.
Bauksiitti
Alumiini on erittäin reaktiivista, joten sitä esiintyy luonnollisesti oksidien tai hydroksidin muodossa suurimman osan ajasta. Bauksiitti on sedimenttikivityyppi, joka on alumiinin mineraalimalmi. Se sisältää enimmäkseen alumiinihydroksidia, Al(OH)3 ja alumiinioksidia (se on gibbsiitin, böhmiitin ja diasporin seos). Lisäksi siihen on sekoitettu rautaoksideja, -hydroksideja ja muita hivenaineita. Siinä on valkoista, harmaata, punaista ja kellertävää värisekoitusta. Mineraali on läpikuultava. Pääasiassa bauksiittiesiintymät ovat trooppisilla ja subtrooppisilla alueilla sekä Euroopassa. Suurin osa bauksiitista louhitaan pintakaivoksista, joissa on suuria peittotyyppisiä esiintymiä. Jotkut on valmistettu maanalaisista kaivauksista. Toisin kuin jotkut metallimalmit, bauksiitti on yleensä hyvissä olosuhteissa, joten sen puhdistaminen vaatii vähemmän käsittelyä. Tämä bauksiitti muunnetaan sitten alumiinioksidiksi kemiallisilla prosesseilla. Alumiini voidaan erottaa alumiinioksidista elektrolyysiprosessilla (Hall-prosessi). Bauksiittia käytetään hioma-aineena sementissä, kemikaaleissa, meikissä ja muissa tuotteissa.
Mitä eroa on alumiinilla ja bauksiitilla?
• Alumiini on alkuaine; bauksiitti on alumiiniyhdisteiden ja muutamien muiden yhdisteiden seos.
• Bauksiitti on alumiinin tärkein mineraalimalmi. On huomattavan helppoa ja tehokasta valjastaa alumiinia bauksiitista kuin muista alumiinipitoisista mineraaleista.
• Bauksiittia esiintyy luonnossa, mutta puhdasta Al:a esiintyy harvoin luonnossa.
• Alumiini on väriltään hopeanvalkoinen, kun taas bauksiitti on kellertävää, punertavanruskeaa.
