Luonnollinen valinta vs geneettinen ajautuminen
Sekä luonnollinen valinta että geneettinen ajautuminen johtavat evoluutioprosessiin vaihtelemalla populaation geenitaajuutta ajan myötä. Molemmat prosessit ovat mukana evoluutiossa eivätkä sulje toisiaan pois. Luonnonvalinta on kuitenkin ainoa prosessi, joka valitsee ympäristöön parhaiten sopeutuvan organismin, ja geneettinen ajautuminen vähentää geneettistä vaihtelua.
Nämä geenien tai alleelien vaihtelut ovat perinnöllisiä ja geneettinen vaihtelu voi johtua mutaatiosta, geenivirrasta ja sukupuolesta.
Luonnollinen valinta
Luonnollinen valinta on Darwinin esittämä hypoteesi, jossa ympäristö valitsee useimmat mukautuvat organismit vähitellen. Luonnonvalinta tapahtuu, kun yksilöt ovat geneettisesti monimuotoisia, tämä vaihtelu tekee joistakin yksilöistä parempia kuin toiset, ja nuo ylivoimaiset ominaisuudet ovat periytyviä.
Tämä prosessi tapahtuu mutaatioiden kautta, joita esiintyy yksilöissä satunnaisesti eri syistä johtuen. Näiden mutaatioiden vuoksi yksilöllä voi olla etu ympäristöhaasteiden lisäksi. Yksilöllä, jolla on tämä mutaatio, voi olla parempi sopeutuminen ympäristöön kuin muut. Esimerkiksi ylivoimainen ominaisuus auttaa pakenemaan muita yksilöitä nopeammin juoksevia petoeläimiä. Ne voivat lisääntyä enemmän kuin muut yksilöt ja ominaisuus siirtyy toiseen sukupolveen ja uusien lajien kehittyminen tapahtuu. Uuden ominaisuuden esiintymistiheys lisääntyy genomissa ja tätä prosessia kutsutaan luonnolliseksi valinnaksi tai vahvimpien organismien selviytymiseksi.
Geneettinen ajautuminen
Satunnaisnäytteenotosta johtuvaa alleelitaajuuksien vaihtelua populaatiossa kutsutaan yksinkertaisesti geneettiseksi ajautumiseksi tai Sewall Wright -ilmiöksi. Satunnaisotannan vuoksi perusjoukon osajoukko ei välttämättä edusta populaatiota. Se voi olla vinossa jompaankumpaan suuntaan. Pienempi populaatio satunnaisotannan vaikutus aiheuttaa geneettistä ajautumista kuin suurempi populaatio. Jotkut alleelit yleistyvät, kun niitä valitaan yhä uudelleen ja uudelleen, ja jotkut saattavat kadota pienistä, eristyneistä populaatioista. Tämä alleelin geneettinen ajautuminen tai katoaminen on arvaamaton (Taylor et al, 1998).
Uudet sukupolvet voivat olla erimuotoisia vanhempainpopulaatioita, mikä johtaa joko populaation sukupuuttoon tai lajien sopeutumiseen ympäristöön. Suurella populaatiolla tätä vaikutusta voidaan kuitenkin pitää merkityksettömänä. Geneettinen ajautuminen ei valitse mukautuvaa organismia kuten luonnonvalinta.
Mitä eroa on luonnollisen valinnan ja geneettisen ajautumisen välillä?
• Suurin ero luonnollisen valinnan ja geneettisen ajautumisen välillä on se, että luonnollinen valinta on prosessi, jossa valitaan sopeutumiskykyisempiä lajeja vastauksena ympäristöhaasteisiin, kun taas geneettinen ajautuminen on satunnaista valintaa.
• Luonnonvalinta tapahtuu ympäristöhaasteiden vuoksi, kun taas geneettinen ajautuminen ei tapahdu ympäristöhaasteiden vuoksi.
• Luonnonvalinta päätyy siihen, että peräkkäisempi piirre valitaan haitallisen piirteen sijaan, kun taas geneettisen ajautuman vuoksi tärkeät alleelit voivat kadota kokonaan.
• Luonnonvalinta lisää sen ominaisuuden esiintymistiheyttä, joka sopeutuu paremmin ympäristöön, kun taas geneettinen ajautuminen johtaa harvoin ympäristöön sopeutuneempiin lajeihin.
• Luonnonvalinta lisää geneettistä vaihtelua, kun taas geneettinen ajautuminen ei lisää geneettistä vaihtelua verrattuna luonnonvalintaan. Joskus geneettinen ajautuminen aiheuttaa joidenkin muunnelmien kokonaan sukupuuttoon.
