Mastodon vs Mammoth
On melko yleinen virhe, että monet ihmiset ymmärtävät v altavan ja esihistoriallisen mammutin samana eläimenä kuin mastodonin. On monia eroja näiden kahden tunnistamiseksi sellaisiksi, mitä he todella olivat. Mammuttien ja mastodonien fossiilisten aineistojen avulla tiedemiehet ovat havainneet merkittäviä eroja niiden välillä, ja tämän artikkelin tarkoituksena on korostaa mielenkiintoisimpia löydöksiä.
Mammutti
Mammutti oli v altavasti rakennettu nisäkäs, joka kuului sukupuuttoon kuolleeseen Mammuthus-sukuun. Fossiiliset todisteet osoittavat niiden läheisen suhteen nykyaikaisiin norsuihin. Yksi mammuttien mielenkiintoisimmista piirteistä oli niiden pitkät hampaat, joilla oli tunnusomainen käyrä. Niiden hampaat pitivät yhtä pitkiä kuin niiden korkeus, 3-5 metriä korkeat. Ne olivat massiivisia ja pitkälti rakennettuja eläimiä, joiden keskimääräinen arvioitu paino oli 5-10 tonnia. Heidän päänsä oli ruumiin korkein kohta, fossiileissa se näyttää melkein pystytettävältä ja selkeältä kallolta. He elivät myös laujoissa kuin nykyaikaiset norsut, ja ne olivat naarasmatriarkaalisia karjoja. Mammutit olivat molaarimuotoihin perustuvien analyysien mukaan laiduntajia. Heidän tiineysjaksonsa ovat kestäneet 22 kuukautta, mikä on sama kuin nykyaikaisilla norsuilla. Nämä jättimäiset olennot kuitenkin kuolivat sukupuuttoon ennen 10 000 vuoden kuluttua tästä päivästä, mutta hyvin säilyneet Siperiasta peräisin olevat yksilöt ovat lisänneet tutkijoiden kiinnostusta mammuttien kloonaamiseen.
Mastodon
Mastodon oli myös suuri nisäkäs, joka kuului sukupuuttoon kuolleeseen Mammut-sukuun. He asuivat Afrikassa, Euroopassa, Aasiassa ja Amerikassa. Fossiilisten todisteiden mukaan heidän evoluutionaalinen suhde nykyaikaisiin norsuihin ei ollut niin läheinen. Niiden poskihampaiden ulkonäkö erosi mammuteista ja nykyaikaisista norsuista. Itse asiassa mastodonin hampaat viittaavat siihen, että ne olivat selaimia, koska niiden poskihammassa oli tylsiä, kartiomaisia ulokkeita. Heillä oli hampaat, jotka olivat lyhyitä, ohuita ja hieman ylöspäin kaarevia. Mastodonin hampaan enimmäispituus on 2,5 metriä. Mastodonit olivat kahdesta kolmeen metriä pitkiä ja niiden arvioitu paino on noin kahdeksan tonnia. Kallo oli suuri ja litteä niiden taakka ja vankka luuranko. Heidän päänsä ei pystynyt kuten mammuteilla, vaan pysyi matalalla tai hyvin vähän selkärangan yläpuolella. Niiden sukupuutto on tapahtunut hieman ennen noin 10 000 vuotta sitten, viimeisellä jääkaudella.
Mitä eroa on Mammothilla ja Mastodonilla?
– Mammuteilla on läheisempi evoluutiosuhde nykynorsuihin kuin mastodoneilla.
– Mammutilla oli pidemmät ja paksummat hampaat, jotka kaareutuivat dramaattisesti. Mastodonin hampaat olivat kuitenkin lyhyempiä, hoikempia ja vähemmän kaarevia kuin mammuteilla.
– Molemmat nämä proboscideans olivat v altavia, mutta mammutti oli suurempi kuin mastodon.
– Mastodonilla oli enemmän hampaita leuassa kerrallaan kuin mammutilla. Kuitenkin hampaiden määrä koko eliniän oli sama molemmilla eläimillä.
– Mastodon-hampaissa oli kartiomaisia muotoja, kun taas mammuttihampaissa ei ollut.
– Mastodonit olivat selaimia, kun taas mammutit olivat laiduntajia.
– Pään asento muuhun vartaloon verrattuna oli hyvin erilainen näiden kahden välillä, sillä mammuteilla oli erittäin korkea pään asento, mutta se oli melkein sama kuin selkärangan korkeus mastodoneissa.
– Mastodonit kuolivat sukupuuttoon vähän ennen mammutin sukupuuttoa.
