Mesa vs Plateau
Mesa ja tasango ovat kohotettuja pintamuotoja ympäröivän tasangon yläpuolella, ja niiden yhtäläisyyksien vuoksi ihmiset usein sekoittavat ne keskenään. Nämä ovat maanpinnan kohokuvioita, jotka ovat kehittyneet miljoonien vuosien jatkuvan lumen, veden vaikutuksen ja siitä johtuvan kivikerrosten rapautumisen ja eroosion aikana. Mesa on pienempi maamuoto kuin tasango, vaikka monet kutsuvat mesaa virheellisesti tasangoksi. Tässä artikkelissa selvitetään erot mesan ja tasangon välillä.
Jos joku on käynyt maan lounaisosassa, hänen on täytynyt tavata useita maamuotoja, joiden nimet päättyvät mesaan, butteen ja tasangoon. Kaikissa tällaisissa tapauksissa yksi yhteinen asia on tasainen yläpinta, jossa on jyrkkiä rinteitä, ja myös se, että nämä maamuodot nousevat yhtäkkiä ympäröivien tasankojen alueiden keskelle. Meillä on siis Colorado Plateau, Grand Mesa ja Coyote Butte. Syy, miksi ne on nimetty eri tavalla, johtuu kokoeroista. Kolmesta samank altaisesta geologisesta pinnanmuodosta Butte on pienin ja tasango suurin.
Ympäröivän maan jatkuvan eroosion vuoksi mesa syntyy tasaisella yläpinnalla ja jyrkillä rinteillä. Tämän veden vaikutuksen vuoksi monet kokevat, että mesa löytyy aina, ja sen vieressä virtaa joki tai puro. Grand Mesa, jonka arvioitu pinta-ala on noin 500 neliökilometriä, on muodostunut pohjoisessa Colorado-joen ja etelässä Gunnison-joen jatkuvan maan eroosion seurauksena. Näiden kahden joen välissä on kohonnut huippu nimeltä mesa, joka on v altava, tasainen yläpintainen maamuoto nimeltään Grand Mesa. Alkuperäiset ovat sitä mieltä, että vaikka mesa on kooltaan suurempi kuin butte, butte löytyy myös laiduntamiseen kykenevästä karjasta ja seurajoesta.
Tervemmällä vertailulla tasangot ovat paljon suurempia kuin buttes. Jos puhumme vain lounaisosasta, Coloradon tasangon pinta-ala on noin 130 000 neliökilometriä ja se käsittää Utahin (kaakkoinen), Arizonan (pohjoinen), New Mexicon (luoteinen) ja Coloradon (länsi) osav altiot. Joskus tasangon kaikilta puolilta voi peittää alankoalue, vaikka enimmäkseen sitä reunustaa toisella puolellaan virtaava joki. Tasangoilla ei ole vuorten k altaisia huippuja, ja ne ovat suhteellisen tasaisia yläpintoja. Maailman korkein tasango on Tiibetin tasango Himalajan alueella. Syy, miksi meillä ei ole huippuja tasangoilla, johtuu jokien ja jäätiköiden jatkuvasta eroosiosta.
Vaikka se saattaa tuntua epätodennäköiseltä, jopa erittäin suuri tasango väistyy pienemmille maamuodoille, kuten mesalle ja buttelle, koska vesi, lumi ja jäätiköt vaikuttavat jatkuvasti. Maanmuodot ja kohokuviot eivät ole vakioita, vaan jatkuvassa liikkeessä. Näin syvät kanjonit ja laaksot kehittyivät miljoonien vuosien aikana.
Mitä eroa on Mesasin ja tasangon välillä?
• Sekä tasangot että mesas ovat äkillisiä nousuja tasangoilla. Molemmissa on tasaiset yläpinnat.
• Mesat ovat pienempiä kuin tasangot.
• Useimmiten mesat muodostuvat tasankojen jatkuvan eroosion seurauksena veden ja jäätiköiden läpi.
