Ruokamyrkytys vs. ruoan pilaantuminen
Ruokamyrkytys ja pilaantuminen ovat kaksi eri asiaa, jotka vaikuttavat elintarvikkeiden lopulliseen laatuun ja turvallisuuteen. Ruoan pilaantuminen voi tapahtua koko ajanjakson ajan viljelypaikasta kulutukseen asti. Osa pilaantumisesta johtaa huonolaatuiseen lopputuotteeseen, jonka ulkonäkö, rakenne, maku ja syötävä kelpaavuus on sopimaton, kun taas toiset vaikuttavat ruoan kemialliseen koostumukseen muuttamalla alkuperäistä. Sekä talouteen että ihmisten terveyteen vaikuttaa kielteisesti, jos laiminlyödään tarvittavat varotoimenpiteet näiden heikkenemisen estämiseksi.
Mitä on ruokamyrkytys?
Ruokamyrkytystä voidaan kutsua myös ruokaperäiseksi sairaudeksi. Se on seurausta saastuneen ruoan kulutuksesta. Tärkeimmät kontaminaatiot voivat olla mikrobi- tai kemiallisia. Mikrobikontaminaatiot luokitellaan myrkytykseen, infektioon ja toksikoinfektioon. Mikro-organismien tuottamien toksiinien nielemistä kutsutaan myrkytykseksi; toksikoinfektiolla tarkoitetaan toksiinien tuotantoa haitallisten mikro-organismien nauttimisen jälkeen. Ruokatartunta johtuu mikro-organismin kolonisoinnista isäntäorganismiin, ja se on oireiden lähde. Näistä reaktioista vastuussa olevia mikro-organismeja voidaan yleisesti kutsua patogeenisiksi mikrobeiksi. Eri tyyppisistä mikro-organismeista bakteerit ja virukset ovat merkittävin ruokamyrkytyksen aiheuttaja. Escherichia coli, Campyilobacter jejuni, Salmonella spp. ja Clostridium botulinum Staphylococcus aureus ovat joitain yleisimmistä ruoan välityksellä leviävistä taudinaiheuttajista. Ruokamyrkytyksen oireita ovat päänsärky, oksentelu, pahoinvointi, ripuli ja nestehukka. Jälleen kemiallisesti haitallisten yhdisteiden, kuten torjunta-ainejäämien ja lääkkeiden, nauttiminen voi aiheuttaa ruokamyrkytyksen. Väärät käytännöt elintarvikkeiden käsittelyssä, varastoinnissa ja prosessoinnissa tekevät ruoasta suoraan alttiita mikrobihyökkäyksille. Siksi hyvät hygieniakäytännöt ennen ruoan valmistusta, sen aikana ja sen jälkeen voivat vähentää saastumismahdollisuuksia.
Mitä on ruoan pilaantuminen?
Ruokan pilaantumisen määritelmä voidaan tulkita prosessiksi, jossa ruoka pilaantuu siihen pisteeseen, että se ei ole syötäväksi ihmiselle. Helposti pilaantuvat ruoat, joilla on korkea pilaantumis alttius, kuuluvat helposti tähän luokkaan. Toisin kuin ruokamyrkytys, pilaantuminen vaikuttaa suoraan ruoan laatuun, mutta vaikutus elintarviketurvallisuuteen on pienempi kuin myrkytyksen. Ruoan pilaantumisesta vastuussa olevaa ryhmää kutsutaan pilaantumismikro-organismeiksi. Bakteerit voivat hajottaa ruokaa hajottamalla ne erilaisiksi tuotteiksi, kuten hapoiksi ja jätteiksi; hajoaneet tuotteet voivat olla vaarallisia. Siitä huolimatta mikro-organismi itse voi vaikuttaa negatiivisesti isäntään tai ei. Siinä tapauksessa elintarvikkeista johtuvia sairauksia voi ilmetä näiden kemiallisesti myrkyllisten yhdisteiden kulutuksen vuoksi. Jälleen jotkut korkeasokeripitoiset elintarvikkeet hajoavat hiivojen toiminnan vuoksi. Tätä ominaisuutta sovelletaan myös elintarviketeollisuudessa erilaisten elintarvikkeiden, kuten leivän, jogurtin ja alkoholijuomien, valmistukseen.
Mitä eroa on ruokamyrkytyksen ja ruoan pilaantumisen välillä?
Molemmat prosessit liittyvät ruokaan ja mikrobien toimintaan niissä. Pilaantuneet elintarvikkeet vaikuttavat ruoan laatuun, kun taas myrkytetty ruoka vaikuttaa ruoan turvallisuuteen. Lopuksi molemmat vaikuttavat kielteisesti ihmisten terveyteen ja vähentävät teollisuuden taloudellista voittoa.
