Kuumat vs. kylmät aavikot
Kuuma ja kylmä ovat kaksi tärkeintä tapaa luokitella aavikot lämpötilan perusteella. Ilmeinen ero kuuman ja kylmän aavikon välillä voidaan tunnistaa lämpötilan suhteen, mutta näissä ekosysteemeissä on monia muita fyysisiä ja mielenkiintoisia biologisia ominaisuuksia. Kuumien ja kylmien aavikoiden jakautuminen vaihtelee eri puolilla maailmaa. Lisäksi ilmastot eroavat paljon toisistaan. Ystävällisyys bioottista komponenttia kohtaan on kuitenkin vähäistä, ja asukkaiden tulee olla valmiita hyväksymään elämän äärimmäiset vaikeudet siellä.
Kuumat aavikot
Jos päivällä ja yöllä on äärimmäisiä lämpötiloja, kuumat aavikot ovat kuivia. Nämä aavikot ovat kuitenkin täysin kuumia päivisin, mutta erittäin kylmiä yöllä. Tavalliset lämpötilat ovat päivällä 43–49 astetta, kun taas yöllä lämpötila laskee kohti -18 astetta. Vuotuinen sademäärä ei yleensä ylitä 250 millimetriä. Kuumia aavikoita löytyy melkein kaikilta mantereilta; Sahara ja Kalahari Afrikassa, Arabian aavikko Lähi-idässä, Great Victoria Desert Australiassa, Gobin autiomaa Aasiassa ja Great Basin Desert Pohjois-Amerikassa ovat suurimpia ja tunnetuimpia aavikoita.
Kuumissa aavikoissa ei ole paljon kemiallisesti rapautunutta maaperää, mutta se on pääasiassa löysää, karkeaa tai soraista. Suurimman osan ajasta tuuli puh altaa pois hienojakoisia pöly- ja hiekkahiukkasia. Kuumien aavikoiden biologinen monimuotoisuus ei ole korostunut verrattuna ikivihreisiin metsiin. Kaktuslajit, pienet pensaat ja hyvin harvat lyhyet versot puut muodostavat koko kasvillisuuden näissä aavikoissa. Kasvillisuudessa voidaan havaita vettä säästäviä tekniikoita, kuten paksuja kynsinauhoja ja piikikkäitä lehtiä. Lisäksi monet kasvit ovat mukauttaneet tekniikoita avatakseen stomatat vain yöllä vedenhukan vähentämiseksi. Suurin osa eläimistä on sopeutunut elämään maan alla tai koloissa, kuten kengururotat, matelijat ja hämähäkit. Hyönteiset asuvat puissa ja kukissa, kun taas lihansyöjälinnut leijuvat taivaalla etsiessään saaliseläimiä. Kasvit kestävät kuumia päiviä, mutta eläimet odottavat, kunnes se kylmenee tarpeeksi saadakseen ruokaa.
Kylmät aavikot
Kylmät aavikot ovat lähes elottomia alueita, joilla talvet sataa lunta suurimman osan ajasta. Kaikista maailman aavikoista Etelämanner ja Arktinen aavikko ovat maa-alueensa suurimmat, ja niiden pinta-ala on yhteensä yli 27 000 000 neliökilometriä. Talvi kestää yhdeksän kuukautta keskilämpötilan ollessa -2–4 celsiusastetta, mutta se voi kuitenkin laskea jopa -50 asteeseen. Kesän kolmen kuukauden aikana keskilämpötila on noin 12 astetta. Sadetta tapahtuu kahdella tavalla, sataa ja sataa lunta. Vuotuinen sademäärä ei ylitä 250 millimetriä ja suurin osa sateista tapahtuu kesällä. Koska aurinko ei iske voimakkaasti kylmiin aavikoihin, haihtuminen ei ole yhtä suurta kuin kuumissa aavikoissa. Maaperä on melkein lumen peitossa, mutta sen rakenne on silkkistä mutta raskasta. Jääkarhu, kampela, karibu, naali, jänis ja pingviini ovat tunnettuja kylmän aavikon eläimiä. Ruoho ja pensaat ovat tämän ekosysteemin pääasiallisia kasvillisuuden muotoja.
Mitä eroa on kuumalla ja kylmällä aavikolla?
• Molemmat paikat ovat kuivia, mutta lämpötilat vaihtelevat molemmissa, kuten nimet viittaavat, kuuma ja kylmä.
• Kuumia aavikoita löytyy monista maailman trooppisista paikoista, kun taas kylmiä aavikoita löytyy napa-alueilla tai vuorilla.
• Sademäärä on alhainen molemmissa biomeissa, mutta kuumassa autiomaassa haihtuminen on paljon korkeampaa kuin kylmässä autiomaassa.
• Kylmillä aavikoilla on pitkät talvet ja lyhyet kesät, mutta kuumissa aavikoissa ei ole kausiluonteisia vaikutuksia.
• Kuumissa aavikoissa on matelijoita ja sammakkoeläimiä, mutta ei kylmissä aavikoissa.
