Urea vs virtsa
Urean ja virtsan välillä on eroja, vaikka molempia pidetään typpipitoisina jätetuotteina, jotka erittyvät eläinten virtsateiden kautta. Aminohappojen ja nukleiinihappojen aineenvaihdunta johtaa typpipitoisiin jätteisiin. Kun nämä hapot metaboloituvat, välittömänä sivutuotteena muodostuu ammoniakkia, joka on melko myrkyllistä soluille ja jonka pitäisi erittyä elimistöstä. Luiset kalat ja monet vedessä elävät selkärangattomat erittävät typpipitoisen jätteensä suoraan ammoniakkina. Nisäkkäillä, sammakkoeläimillä ja rustokaloilla ammoniakki muuttuu kuitenkin nopeasti ureaksi maksassa ja erittyy virtsana eritysjärjestelmän kautta. Urea on vähemmän myrkyllistä ammoniakkiin verrattuna. Linnut ja maan matelijat erittävät typpipitoisen jätteensä virtsahapon muodossa. Vaikka virtsahapon tuotantoon kului enemmän energiaa, se säästää paljon vettä.
Mikä on urea?
Urean löysi ja erotti ensimmäisen kerran ihmisen virtsasta vuonna 1773 H. M. Rouelle. Ureaa pidetään ihmisen tärkeimpänä orgaanisena komponenttina. Sitä tuotetaan alkuvaiheessa maksassa aminohappoaineenvaihdunnan seurauksena. Aluksi muodostunut ammoniakki muunnetaan ensin ureaksi maksasoluissa ja muodostunut urea kulkeutuu verenkierron kautta munuaisiin. Munuaisissa urea suodattuu pois verestä ja erittyy virtsan mukana virtsaputken kautta. Koska urea syntetisoituu aminohappoaineenvaihdunnan seurauksena, virtsassa olevan urean määrä heijastaa proteiinien hajoamisen määrää. Ureamolekyylissä on kaksi -NH2-ryhmää, jotka on yhdistetty karbonyyliryhmän (C=O) kautta, jolloin saadaan kemiallinen kaava CO(NH2)₂. Ureaa käytetään laaj alti lannoitteena, joka tarjoaa typpeä kasveille. Lisäksi sitä käytetään myös raaka-aineena tietyillä kemianteollisuuden aloilla, kuten hartseissa, lääkkeissä jne.
Mikä on virtsa?
Vain nisäkkäät, sammakkoeläimet ja rustokalat erittävät typpipitoisen jätteensä virtsan muodossa. Virtsaa tuotetaan munuaisissa virtsaamiseksi kutsutulla prosessilla. Virtsa koostuu pääasiassa vedestä (noin 95 %) ja tietyistä muista vesiliukoisista orgaanisista ja epäorgaanisista yhdisteistä. Tärkeimmät virtsassa olevat orgaaniset yhdisteet ovat urea, virtsahappo, kreatiniini, aminohappojohdannaiset (hippuraatti), urokromit (muodostuvat hemoglobiinin hajoamisen seurauksena), hormonit (katekoliamiinit, steroidit ja serotoniini), glukoosi, ketoaineet, proteiinit jne. Tärkeimmät virtsassa olevat epäorgaaniset komponentit ovat kationit (Na+, K+, Ca2+, Mg2+ ja NH4+) ja anionit (Cl–, SO 42- ja HPO42-). Kun otetaan huomioon ionien kokonaispitoisuus, Na+ ja Cl– edustavat kahta kolmasosaa kaikista virtsan elektrolyyteistä.
Aikuinen ihminen tuottaa tavallisesti 0,5–2,0 litraa virtsaa päivässä. Virtsan koostumus riippuu suuresti ruokavalion koostumuksesta ja juoman veden määrästä. Virtsan koostumusta ja sen ulkonäköä käytetään tiettyjen sairauksien tunnistamiseen. Esimerkiksi korkeita glukoositasoja ja ketoaineita voidaan käyttää diabeteksen diagnosoimiseen. Lisäksi hCG:n (koriongonadotropiinin) esiintymistä tai puuttumista virtsasta voidaan käyttää raskaustesteihin.
Mitä eroa on urealla ja virtsalla?
• Ureaa syntyy ensin maksassa nukleiinihappojen ja aminohappojen aineenvaihdunnan kautta. Virtsaa kuitenkin muodostuu munuaisissa virtsaamisen kautta.
• Urea on virtsan tärkein orgaaninen komponentti.
• Urea on yksi aine, mutta virtsa on useiden aineiden seos.
• Urea löytyy kiinteänä aineena, mutta virtsa on nesteenä.
• Virtsassa olevan urean määrä heijastaa proteiinien hajoamista kehossa.
