Lion vs Lioness
Leijona ja naarasleijona ovat hyvin erilaisia, ja seksuaalinen dimorfismi on selvempi aikuisilla kuin pennuilla. Ne eroavat morfologisesti toisistaan niin kehon kooltaan kuin ominaisuuksiltaan sukuelinten lisäksi. Fysiologia, ekologia ja käyttäytymisekologia (alias etologia) ovat tärkeitä näkökohtia, joihin on keskityttävä, jotta voidaan ymmärtää ero leijonan ja leijonan välillä.
Lion
Leijonan sanotaan olevan viidakon kuningas, ja he ovat alueensa näkyvimmät. Lionit elävät ryhmissä, joita kutsutaan prideiksi, ja aina urosleijona on ylpeyden merkittävin jäsen. Urokset ovat suuria ja raskaita, niiden pituus on 250 senttimetriä ja ruumiinpaino yli 250 kiloa. Heillä on pitkä ja näkyvä harja, joka on ainutlaatuinen urosleijonille. Itse asiassa siro harja on ensimmäinen visuaalinen merkki, joka ymmärtää, että se on leijona eikä leijona. Heidän harjansa läsnäolo on heille etu keinona suojautua vihollisilta ja pelotella muita. Pridessa urokset ovat pääosin vastuussa pariutumisesta naaraiden kanssa helteessä ja suojelevat alueita muilta naapuriprideiltä. Urosten dominanssi pitää tunkeilijat loitolla heidän vakavasti hoidetuilta alueiltaan. Fyysisesti ja henkisesti vahvat poikamiesurokset onnistuvat kuitenkin joskus tunkeutumaan alueelle ja haastamaan hallitsevan miehen ja taistelemaan keskenään kuoliaaksi; tällaisten taistelujen voittajasta tulee erityisen ylpeyden hallitsija ja hän ottaa sen jälkeen naaraat hallintaansa. Pride-leijonat eivät mene metsästämään, mutta ne ovat ensimmäisiä, joita käsitellään vasta tapetun saaliin lihalla. Lionit nukkuvat suurimman osan päivästä, ja he haukottelevat useammin kuin eivät näyttäneet kovin suuria kulmahampaat. Kuitenkin vain pari aikuista urosta elää ylpeydessään ja sukukypsiä uroksia karkotetaan niiden kasvaessa, mikä estää sukusiitoksen.
Leijona
Lioness eli naarasleijona on Lion Priden aktiivisin jäsen. Lioness ei koskaan kasvata harjaa, ja sen avulla voidaan tunnistaa tietty yksilö naaraasta. Lisäksi pieni koko muihin jäseniin verrattuna voisi olla toinen tunnistamisopas, sillä leijonan pituus on 140-175 senttimetriä ja niiden enimmäispaino voi olla 190 kiloa. Heidän hoikka vartalonsa tukee leijonaa olemaan ketterä ja joustava, mikä tekee hänestä kaiken ylpeyden ensisijaisen metsästäjän. Joskus leijonat lähtevät ryhmämetsästykseen suuren saaliin tapauksessa. Yleensä he tappavat saaliin, tuovat sen ylpeydelle ja palvelevat hallitsevia uroksia ensin syötäväksi. Yleensä tietyn ylpeyden leijonat ovat sukua keskenään verilinjojen kautta, koska naaraat eivät karkoiteta ylpeydestä heidän sukukypsissään. Naaraiden sukukypsyys saavutetaan noin neljän vuoden iässä. Lionessat ovat monikiimaisia naaraita, koska ne voivat lämmetä mihin aikaan vuodesta tahansa. Tämä tarkoittaa, että ne parittelevat Pride-leijonien kanssa ympäri vuoden.
Mitä eroa on lionilla ja lionessilla?
• Lionit ovat huomattavasti suurempia ja painavampia kuin leijonat.
• Lionille kasvaa siro harja, mutta ei leijonaa.
• Lion ylläpitää alueen rajoja erittäin vakavasti, mutta ei leijonaa.
• Leijona on minkä tahansa ylpeyden tärkein metsästäjä, kun taas leijona on metsästetyn ruoan ensisijainen ruokkija.
• Seksuaalisesti kypsyneet leijonat ajetaan pois ylpeydistä, kun taas naarasleijonat pidetään ylpeydessään.
• Pride-lionessit ovat sukulaisia verilinjojen kautta, mutta leijonat eivät ole sukua.
• Urokset käyvät usein kuolevaisten taisteluihin muiden urosten kanssa, mutta naaraat eivät taistele usein.
