Massa sukupuutto vs taustasukupuutto
Massasukupuuttumisen ja taustasukupuuttumisen välisen eron tunteminen tulee tärkeäksi, koska ne molemmat kuuluvat sukupuuttoon liittyvän sateenvarjotermin alle. Sukupuutto määritellään kokonaisen eläin- tai kasvilajin peruuttamattomaksi katoamiseksi maapallolta. On tärkeää harkita kokonaisen lajin eliminointia, ei vain lajin populaation yksittäisiä jäseniä. Sukupuutto on luonnossa esiintyvä prosessi. Viimeisten 3,5 miljardin vuoden aikana, jolloin maapallolla on ollut elämää, monenlaisia lajeja on elänyt ja kuollut sukupuuttoon. Tällä hetkellä maapallolla elää noin 40 miljoonaa eri lajia, mukaan lukien sekä eläimiä että kasveja. Maan historiaan verrattuna on kuitenkin tähän mennessä ollut noin 5–50 miljardia lajia. Näistä lajeista vain noin 0,1 % elää nykyään, mikä tarkoittaa, että 99,9 % kaikista maapallolla koskaan asuneista lajeista on nyt kuollut sukupuuttoon. Sukupuuttoon johtavat monet tekijät, kuten maantieteelliset muutokset, tietyt ympäristötekijät, kilpailijat, ravinnon puute, sopeutumiskyvyn puute selviytyä tietyissä ympäristöissä jne. Joskus sukupuutto voi tapahtua hyvin pitkän ajan kuluessa. Joskus se kuitenkin tapahtuu salamannopeasti tuhoten niin monia lajeja. Sen mukaan, kuinka kauan koko lajin sukupuuttoon kuluu, sukupuuttoprosessi voidaan jakaa kahteen tyyppiin: taustasukupuutto ja massasukupuutto.
Mitä on massasukupuutto?
Massasukupuutto tapahtuu hyvin nopeasti ja se eliminoi satoja, ehkä tuhansia lajeja kerrallaan. Joukkosukupuuton aiheuttajia ovat ilmastonmuutokset, massiiviset ja jatkuvat tulivuorenpurkaukset, muutokset ilman ja veden kemiassa, asteroidien tai komeettojen iskeminen sekä maankuoren muutokset. Uskotaan, että dinosaurukset tuhoutuivat kokonaan sukupuuttoon. Joukkosukupuuttojen tiedetään olevan rajana kahden aikakauden välillä maapallon historiassa. Esimerkiksi liitu-tertiaarinen sukupuutto osoittaa, että massasukupuutto tapahtui liitukauden lopussa ja tertiaarikauden alussa. Kaikkien aikojen suurin ja pahin massasukupuutto tapahtui 251 miljoonaa vuotta sitten permikauden lopussa. Massiivinen tulivuorenpurkaus, joka kesti useita tuhansia vuosia, aiheutti tämän massasukupuuton.
Mikä on taustalla tapahtuva sukupuutto?
Taustasukupuutto on prosessi, joka tapahtuu hyvin pitkän ajan kuluessa. Yleensä se eliminoi vain yhden lajin kerrallaan. Se tapahtuu yleensä kuivuuden, tulvan, uusien kilpailijoiden tulon jne. seurauksena. Yleensä lajin kohtalo riippuu kyvystä selviytyä ja lisääntyä erilaisissa ympäristöolosuhteissa, missä ne elävät. Joskus tietyt lajit kuolevat sukupuuttoon, koska ne muuttuvat vähitellen uusiksi lajiksi. Esimerkiksi tällä hetkellä elävät Pohjois-Amerikan hevoslajit ovat kehittyneet varhaisimmista hevoslajeista, jotka kuolivat sukupuuttoon miljoonia vuosia sitten. Taustasukupuutto voi tapahtua myös äkillisesti. Yleensä näin tapahtuu, koska lajin biologia ei pysty sopeutumaan nopeasti nopeisiin muutoksiin sen elinympäristöissä (esim. Australian koalojen ruoansulatusjärjestelmä on ainutlaatuinen nisäkkäiden keskuudessa ja se on sopeutunut syömään vain eukalyptuksen lehtiä. Jos äkilliset ilmastonmuutokset pyyhkivät pois eukalyptusmetsät, Koalat voivat kuolla sukupuuttoon yhtäkkiä).
Mitä eroa on joukkosukupuutolla ja taustalla tapahtuvalla sukupuutolla?
• Taustalla tapahtuva sukupuutto kestää hyvin pitkän ajan, kun taas massasukupuutto tapahtuu lyhyessä ajassa.
• Taustasukupuutto vaikuttaa yleensä vain yhteen lajiin kerrallaan, kun taas massasukupuutto vaikuttaa useisiin lajeihin kerrallaan.
• Toisin kuin taustasukupuutto, massasukupuutto voi muuttaa koko elämän maapallolla.
• Toisin kuin taustasukupuutto, massasukupuuttoa käytetään merkitsemään rajaa kahden Maan historian ajanjakson välillä.
• Joukkosukupuutto voi johtua ilmastonmuutoksista, massiivisista ja jatkuvista tulivuorenpurkauksista, ilman ja veden kemian muutoksista, asteroidien tai komeettojen iskemisestä ja maankuoren siirtymyksistä, kun taas taustalla sukupuutto johtuu kuivuudesta, tulvasta, uusien kilpailevien lajien saapuminen jne.
Valokuva: Marc Dalmulder (CC BY 2.0)
